当物质受到外力时，它的形状就会发生变化。这是，如果外力变弱或消失，物质就会恢复原形; 当外力很强时尽管外力消失后，物质仍不会返回原来的形状，我们称为塑性变形。这种性质我们称为塑性或加工塑性。利用这种独特性能的加工过程称为塑性加工。