工业清洗剂不同于民用清洗剂：如家庭用洗衣粉、洗洁精、洗衣液、洗手液等。工业清洗剂是指用于工业清洗表面前处理、表面除油、除蜡、除锈、脱漆、杂质等清洗作用的清洗剂。用于工业污垢清洗的化学制剂，一般应满足下述的技术要求。用于不同的清洗目的与清洗对象的清洗剂，对于这些要求可以有所侧重或取舍。

工业清洗剂清洗污垢的速度快，溶垢彻底。清洗剂自身对污垢有很强的反应、分散或溶解清除能力，在有限的工期内，可较彻底地除去污垢。对清洗对象的损伤应在生产许可的限度内，对金属可能造成的腐蚀有相应的抑制措施。

工业清洗剂清洗所用药剂便宜易得，并立足于国产化；清洗成本低，不造成过多的资源消耗。清洗剂对生物与环境无毒或低毒，所生成的废气，废液与废渣，应能够被处理到符合国家相关法规的要求。清洗条件温和，尽量不依赖于附加的强化条件，如对温度、压力、机械能等不需要过高的要求。

工业清洗剂清洗过程不在清洗对象表面残留下不溶物，不产生新污溃，不形成新的有害于后续工序的覆盖层，不影响产品的质量。不产生影响清洗过程及现场卫生的泡沫和异味。清洗剂不能是易燃、易爆物，或对所需清洗的产品或设备具有某种潜在的安全威胁。清洗剂要求尽量做到无磷环保，并减少COD值。